SYSTEME MONDIAL D'INFORMATION ET D'ALERTE RAPIDE SUR L'ALIMENTATION ET
L'AGRICULTURE DE LA FAO
PROGRAMME ALIMENTAIRE MONDIAL |
Le Zimbabwe a été sinistré par une grave sécheresse pendant la principale campagne céréalière de 2002 (janvier-mars), et ce après une production de céréales déjà très réduite l'année précédente. Pour déterminer l'impact de la sécheresse et des mauvaises récoltes de l'an dernier sur la sécurité alimentaire au Zimbabwe, une mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires s'est rendue dans le pays du 23 avril au 11 mai 2002 pour établir une estimation de la production des principales cultures de céréales et de légumineuses de 2001/02, faire une prévision de la production de blé d'hiver de 2002/03, analyser la situation de l'alimentation en général et déterminer les besoins d'importations alimentaires, et notamment d'aide alimentaire, au cours des 12 prochains mois.
À Harare, la mission s'est entretenue avec le Représentant sous-régional de la FAO, le directeur du PAM dans le pays, le Coordonnateur résident du PNUD et des représentants du Ministère des terres, de l'agriculture et de la réinstallation rurale, de l'Unité nationale d'alerte avancée (NEWU)/Agritex) de l'Office de commercialisation des céréales (Grain Marketing Board - GMB)), de FEWSNet, du Syndicat des exploitants commerciaux (Commercial Farmers Union - CFU), du Syndicat d'agriculteurs du Zimbabwe (Zimbabwe Farmers Union), du Syndicat des exploitants commerciaux autochtones (Indigenous Commercial Farmers Union - ICFU), de l'Association de la meunerie du Zimbabwe (Millers Association of Zimbabwe) et de différentes ONG. La mission a également obtenu des estimations des superficies ensemencées et de la production établie par le Comité national de prévision des récoltes ainsi que des données recueillies par télédétection sur les précipitations, des indices de végétation et différents rapports intérimaires d'évaluation.
Lors de ses visites sur le terrain, la mission a été accompagnée par des observateurs de l'Unité régionale d'alerte avancée (REWU) de la Conférence pour le développement de l'Afrique australe (SADC), de l'Agency for International Development (AID) des États-Unis, de FEWSNet, de la Communauté européenne et de Save the Children Fund-UK. Elle a été assistée par des spécialistes du Ministère des terres, de l'agriculture et de la réinstallation rurale et par un fonctionnaire du bureau de la FAO dans le pays. La mission s'est scindée en équipes et a pu visiter 24 districts des huit provinces du pays. Elle s'est entretenue avec des agriculteurs, des travailleurs agricoles, des négociants, des représentants d'ONG, des membres du personnel de projets et des agents du gouvernement. Pendant ses déplacements et dans les districts visités, la mission a fait des études de marché et a observé la situation de l'élevage. En outre, elle a inspecté les dépôts de distribution de vivres du GMB, mais elle n'a presque pas trouvé de cultures ou de stocks de céréales à inspecter. Elle a également procédé sur le terrain à des évaluations de la sécurité alimentaire, de la vulnérabilité et des mécanismes de survie des ménages et des programmes d'assistance sociale. Elle a passé en revue les données et les informations obtenues de sources secondaires à la lumière des données, informations et observations recueillies lors des visites sur le terrain pour établir ses estimations. La situation des récoltes et de la vulnérabilité alimentaire qui prévaut cette année a été comparée à celle de l'an dernier ainsi qu'à celle enregistrée en 1991/92, dernière année pendant laquelle a sévi une sécheresse comparable.
Les précipitations ont commencé tôt (en septembre 2001 dans certaines régions) et ont été très favorables dans tout le pays jusqu'en décembre 2001, ce qui a encouragé l'ensemencement précoce de vastes superficies. Cependant, le temps a été sec sur l'ensemble du territoire de janvier 2002 (fin décembre dans certaines régions) jusqu'à fin mars/début avril, ce qui a dévasté presque toutes les cultures. Ce n'est que dans quelques petites enclaves, particulièrement dans le nord, qu'il a été récolté un peu de maïs, provenant en majeure partie de cultures plantées tôt dans la campagne. Dans la plupart des régions du pays, les pluies qui sont tombées en avril ont seulement amélioré les pacages et la disponibilité d'eau pour les animaux.
Les superficies semées de différentes céréales pour la campagne principale de 2001/02 ont en fait augmenté d'environ 9 pour cent par rapport à l'année précédente, et les superficies semées de maïs de quelque 14 pour cent, ce qui, dans ce dernier cas, est imputable à l'expansion des zones communales et des zones de repeuplement, les mesures de réforme foncière ayant réduit les superficies plantées par les grandes exploitations commerciales.
Selon les estimations de la mission, la récolte de céréales dans le pays devrait atteindre 669 000 tonnes, dont 481 000 tonnes de maïs, pendant la principale campagne de 2001/02 pour la consommation de l'année de commercialisation 2002/03. Ces chiffres représentent une réduction brutale de 57 pour cent et 67 pour cent respectivement par rapport à la production de l'an dernier, déjà très réduite. En comparaison de 1991/92, période pendant laquelle la production totale de céréales et de maïs de la campagne principale a atteint 463 000 tonnes et 361 000 tonnes respectivement, les récoltes de 2001/02 sont en fait supérieures de 44 pour cent et 33 pour cent respectivement, mais la situation des disponibilités alimentaires et de l'accès à l'alimentation en 2002/03 est bien pire qu'en 1992/93 du fait, principalement, qu'il n'existe en 2002 presque pas de stocks de report de maïs, alors que ceux-ci avaient été de 739 000 tonnes environ en 1992 (soit une quantité alors suffisante pour couvrir la consommation nationale de maïs pendant cinq moins environ), que la capacité d'importer du pays est très faible et qu'à l'heure actuelle, les donateurs hésitent à fournir une assistance.
La production de blé d'hiver, qui est actuellement semé, devrait-elle aussi accuser un net recul étant donné qu'il est cultivé presque exclusivement par de grandes exploitations commerciales. La production prévue pour 2002 est de 150 000 tonnes, contre 250 000 tonnes l'année précédente et 276 000 tonnes en moyenne au cours des cinq dernières années. La production de maïs d'hiver, par ailleurs, sera sans doute négligeable. Sur la base des estimations de la production céréalière de la campagne principale et de la production projetée de blé, le volume total de céréales qui devra être importé en 2002/03 (mars/avril) est estimé à 1,869 million de tonnes, dont 1,705 million de tonnes de maïs.
Comme la production et les exportations de tabac et de coton ont beaucoup diminué, la capacité du gouvernement d'importer du maïs en 2002/03 est extrêmement limitée, si l'on considère en outre que les devises disponibles, très réduites, devront être utilisées pour importer le combustible et l'électricité dont le pays est directement tributaire et assurer le service de la dette extérieure. À supposer que le gouvernement importe 300 000 tonnes de maïs, et compte tenu des 60 000 tonnes d'aide alimentaire qui a été annoncée, il subsiste un énorme déficit de 1,497 million de tonnes de céréales, dont 1,345 million de tonnes de maïs.
La situation de l'élevage est généralement satisfaisante, et les pacages et la disponibilité d'eau sont adéquats sur l'ensemble du territoire. Cependant, les prix du bétail ont déjà beaucoup diminué et continueront de chuter, les ventes forcées se multipliant et la demande se contractant. D'autres mécanismes de survie sont déjà très sollicités et il est probable que certains d'entre eux ont déjà été épuisés. Ainsi, presque tout le pays vit dans une situation de pénurie vivrière. Cela étant, il sera extrêmement difficile de cibler les approvisionnements qui pourront être disponibles.
Certains pourront trouver de l'argent par différents moyens (vente de bétail, envoi de fonds de l'étranger, travail salarié, petit commerce, recherche d'or, etc.) pour acheter du maïs ou de la farine de maïs, si tant est que ces produits soient disponibles sur le marché aux prix actuels du GMB, c'est-à-dire environ 900 dollars du Zimbabwe par sac de 50 kg. Cependant, le maïs a disparu des marchés dans la plupart des régions du pays, alors même que c'est la saison des récoltes. On peut en trouver dans certaines régions, mais à un prix trois ou quatre fois supérieur à celui du GMB. La crise est donc imminente et affectera sérieusement des populations beaucoup plus nombreuses que les 3 millions de personnes indiquées ci-dessus comme étant les plus vulnérables.
Le déclin économique du Zimbabwe poursuit sur sa lancée. Il ressort des données disponibles que l'économie s'est contractée de 4,2 pour cent en 2000 et à nouveau de 8,6 pour cent en 2001. Étant donné l'effondrement de la production agricole en 2002 et la léthargie simultanée de l'activité dans les autres secteurs, une nouvelle et plus forte contraction a été inévitable cette année. Comme le montre une enquête récente, d'innombrables entreprises ont fermé leurs portes, ont réduit leurs opérations et ont licencié des employés. La population s'accroissant, la baisse du revenu par habitant a été plus marquée que celle du PIB global.
Initialement, il était prévu pour 2002 un déficit budgétaire de 14,9 pour cent mais celui-ci risque de se creuser étant donné qu'il sera probablement publié un collectif budgétaire pour ouvrir des crédits supplémentaires et essayer de faire face à la pénurie vivrière que traverse le pays. Toutefois, si la masse monétaire est accrue, l'inflation, qui était déjà de 113 pour cent en mars 2002 par rapport à l'année précédente, risque fort de s'accélérer, ce qui ne manquera pas d'avoir des conséquences sur les moyens de subsistance déjà précaires de la population. La capacité de l'État d'importer des céréales alimentaires est extrêmement limitée tandis que les recettes en devises provenant du tabac, de l'or et du coton ont beaucoup diminué et que les devises disponibles doivent être affectées à des importations très nécessaires de combustible et d'électricité. En 2001, les réserves de devises du pays étaient à peine de 65 millions de dollars, soit environ deux semaines d'importations, même à leur niveau réduit de cette année-là. Il est probable que la situation s'est dégradée depuis lors étant donné le recul des exportations et les sanctions appliquées par les États-Unis et la Communauté européenne.
Le taux de change présente également une sérieuse anomalie. Le taux officiel est de 55 dollars du Zimbabwe pour 1 dollar E.-U. mais, sur le marché parallèle, il a été d'environ 330 dollars du Zimbabwe pour 1 dollar E.-U. début mai 2002. Cette différence aggrave manifestement le problème que représente pour l'État le manque de devises fortes, une large part des entrées de devises se dirigeant vers le marché parallèle. En 2000, selon les données officielles, la dette extérieure du pays était de 4,37 milliards de dollars, soit environ 68 pour cent du PIB; la même année, le ratio du service de la dette par rapport aux recettes d'exportation était de 25 pour cent. Dans les données provenant de sources différentes, l'encours de la dette extérieure a probablement dépassé 5 milliards de dollars depuis 2000 et représente donc une proportion plus grande d'un PIB beaucoup plus réduit. En décembre 2001, la dette extérieure de l'État avait également atteint le chiffre élevé de 194 milliards de dollars du Zimbabwe, soit environ 38 pour cent du PIB. La dette extérieure a sans doute augmenté aussi depuis lors. Or, une dette extérieure et intérieure aussi élevée complique beaucoup la gestion macro-économique.
La nature et l'étendue de la crise alimentaire auxquelles le pays est confronté cette année se mesurent au fait qu'alors même que la récolte bat son plein, la majeure partie de la population n'a pas assez à manger et que, dans la plupart des régions du pays, il n'y a que très peu de maïs sur les marchés, voire pas du tout. Le peu de maïs ou de farine de maïs qui est disponible dans certaines régions coûte le triple ou le quadruple du prix indiqué par le GMB, qui est d'environ 900 dollars du Zimbabwe par sac de 50 kg. Il se peut que certains groupes puissent réunir un peu d'argent grâce à la vente de bétail, au petit commerce, aux fonds rapatriés par des proches qui travaillent en ville ou à l'étranger, à la recherche d'or, etc., mais la plupart d'entre eux ne pourront pas acheter assez d'aliments aux prix élevés qui prévalent déjà. Une large proportion de la population n'a pas l'argent nécessaire ne serait-ce que pour satisfaire en partie leurs besoins alimentaires. Par ailleurs, le GMB ne peut satisfaire qu'une faible proportion des besoins alimentaires du pays, outre que les approvisionnements sont irréguliers. Il a été signalé qu'alors que le pays a chaque jour besoin de 5 000 tonnes de maïs, le GMB ne peut actuellement en fournir que 400 tonnes environ. En bref, les perspectives de l'alimentation sont plus que sombres.
Un chômage élevé et croissant, joint à la cherté de plus en plus marquée de la vie au cours des quelques dernières années, et particulièrement ces derniers mois, a fait prendre à la pauvreté des proportions extrêmes. Même avant la très mauvaise récolte de cette année, 75 pour cent de la population étaient considérés comme pauvres et 42 pour cent comme très pauvres. La situation actuelle est certainement bien pire du fait de l'effondrement de la production vivrière. Les pauvres sont notamment les populations rurales - agriculteurs, petits commerçants et ouvriers agricoles - ainsi que les chômeurs urbains et les travailleurs du secteur non structuré.
L'agriculture est l'un des secteurs les plus importants de l'économie zimbabwéenne: elle représente plus de la moitié de l'emploi total du pays et apporte au produit intérieur brut une contribution d'environ 15 pour cent. Elle génère environ 40 pour cent des recettes en devises du pays et est à l'origine de la majeure partie des matières premières utilisées par le secteur manufacturier.
Au Zimbabwe, les terres sont classées en cinq régions naturelles, selon le type de sol et les facteurs climatiques. Les régions naturelles 1, 2 et 3 se prêtent à une culture intensive et à l'élevage, tandis que les régions 4 et 5 n'offrent que des possibilités agricoles limitées. La majeure partie des provinces de Mashonaland (Ouest, Est et Centre), des Midlands et de Manicaland appartiennent aux régions 1, 2 et 3, tandis que les provinces de Matebeleland (Nord et Sud) et de Masvingo aux régions naturelles 4 et 5.
Dans le passé, le secteur agricole du Zimbabwe a régulièrement produit des excédents exportables de maïs et de certaines autres cultures vivrières.
Lorsque le Zimbabwe a accédé à l'indépendance, en 1980, les terres se répartissaient comme suit:
Secteur | Millions d'hectares | Pourcentage |
Grandes exploitations commerciales | 15,5 | 39,1 |
Petites exploitations commerciales | 1,4 | 3,5 |
Terres communales | 16,4 | 41,4 |
Parcs nationaux et régions urbaines | 6,0 | 15,2 |
Terres domaniales | 0,3 | 0,8 |
Total | 39,6 | 100,0 |
Les grandes exploitations commerciales appartenaient à des fermiers blancs, qui représentaient moins de 1 pour cent de la population du pays. Après l'accession à l'indépendance, il a été entrepris un programme de réforme foncière afin d'élargir l'accès des populations autochtones à la terre. La première phase a duré de 1980 à 1998, pendant laquelle il a été acquis 3,5 millions d'ha de terre cultivés par de grandes exploitations commerciales et réinstallé 71 000 familles autochtones. La deuxième phase a commencé en 1998, mais il n'a été acquis que 0,17 million d'ha et seules 4 697 familles ont été réinstallées. En juillet 2000, la phase de réinstallation "accélérée" a été lancée pour progresser plus rapidement à l'acquisition de terre et la réinstallation. Il a été promulgué à cette fin une nouvelle loi caractérisée surtout par le caractère obligatoire de l'acquisition de la terre et la réinstallation des familles.
Il ressort des données communiquées par le Syndicat des exploitants commerciaux (CFU) que depuis le lancement de la phase de réinstallation "accélérée", en juillet 2000, jusqu'au 17 avril 2002, des avis d'expropriation ont été adressés à 5 069 des quelque 6 000 exploitations commerciales existantes. Environ 2 000 des exploitations ayant reçu un avis d'expropriation se sont vu adresser un avis d'acquisition en vertu duquel l'exploitant est tenu de mettre fin à toutes ces ses opérations et de déguerpir dans un délai de trois mois.
Selon les données communiquées par le Ministère des administrations locales, plus de 114 000 ménages avaient été réinstallés au 5 mars 2002. Indépendamment du processus officiel, il y a eu aussi des envahissements spontanés d'exploitations, quel que soit le statut juridique de celles-ci au regard du programme de réforme foncière. Selon les estimations du Ministère des administrations locales, plus de 14 000 familles de colons résidaient sans titre sur des exploitations commerciales au 5 mars 2002.
Ces activités et processus ont perturbé l'activité agricole et ont contribué à la chute de la production de maïs et de blé.
La saison des pluies en 2001/02 a généralement a été peu favorable à l'agriculture. Elle a été marquée par deux extrêmes opposés. La première partie (octobre-décembre) a été excessivement humide, particulièrement dans la partie méridionale du pays. La deuxième moitié (janvier-avril) a été marquée par la plus longue absence de pluie depuis 20 ans. Cette période a commencé fin décembre dans la plupart des régions des districts méridionaux. Pendant la période qui s'est écoulée entre janvier et mars, c'est surtout dans les provinces de Midlands, de Masvingo, de Matabeleland Sud, de Mashonaland Est, de Manicaland et de Mashonaland Ouest, dans la partie méridionale, que les pluies ont été les plus difficiles.
Pendant la première moitié de la saison (octobre-décembre), les pluies ont été substantielles sur l'ensemble du territoire national : plus des trois quarts du pays ont reçu plus de 80 pour cent des précipitations moyennes à long terme. Les régions du sud du pays, comme celles de Zvishavane, de Masvingo, de Gutu et de Lowveld ont reçu des précipitations supérieures à la moyenne et ont en outre enregistré pendant cette période des précipitations dépassant de parfois 400 mm la moyenne à long terme. Cependant, les régions situées à l'est de Harare, s'étendant de Mazowe jusqu'à Nyanga, Kariba et les secteurs avoisinants ont été moins arrosées que la moyenne pendant cette même période. Dans le nord, les pluies ont généralement été normales. Les régions de Mazowe et certains secteurs de la région de Gwaai ont également eu des pluies supérieures à la moyenne. Les précipitations cumulées pour dans la province de Matebeleland Sud ont nettement dépassé la moyenne.
La deuxième moitié de la saison (janvier-mars) a été dominée par une période de temps très sec et très chaud, bien qu'il y ait eu quelques orages isolés dans les parties les plus septentrionales du pays. Le temps sec a commencé fin décembre dans la plupart des districts méridionaux. Dans certains de ces districts (Gweru, Beitbridge, Bulawayo, etc.), il n'a pratiquement pas plu entre janvier et mars 2002. Dans la plupart des régions situées le long et au sud du principal bassin versant ont reçu moins de 30 pour cent des précipitations moyennes à long terme pendant la période qui s'est écoulée entre janvier et février. Les régions de l'extrême nord (secteurs de Gwaai, Makonde, Mazowe, etc.) ont enregistré un peu plus de 75 pour cent de la moyenne des pluies à long terme. Les précipitations inférieures à 75 pour cent de la moyenne à long terme pendant une période prolongée sont généralement considérées par les météorologues comme une sécheresse. Si l'on analyse les périodes de temps sec qui se sont produites entre janvier et mars au cours des 20 dernières années, l'on constate que celle de cette année non seulement a été la plus longue depuis 20 ans mais aussi vient au cinquième rang, par ordre de gravité, après celles de 1900, 1991/92, 1946/47, 1972/73, 1921/22 et 2001/02. Cette analyse a été réalisée sur la base des informations rassemblées par un petit nombre de stations sélectionnées des huit provinces du Zimbabwe. Il ressort du total cumulé des précipitations qui se sont produites pendant la même période que, dans la majorité du pays, les précipitations ont été inférieures de 40 pour cent à la normale. Au Zimbabwe, les années normales, janvier et février sont les mois les plus pluvieux, mais cette saison a été tout à fait différente, le temps étant resté sec en janvier et février dans l'ensemble du pays. Cependant, le Zimbabwe n'a pas été le seul pays affecté par la sécheresse de la période janvier-mars : d'autres pays de la SADC comme le Swaziland, l'Afrique du Sud, le Botswana, le Mozambique et la Zambie ont également été touchés.
Pendant la campagne précédente (2000/01), durant laquelle le temps avait été sec assez longtemps fin décembre et en janvier, les semis tardifs, tout au moins, se sont remis lorsque les pluies ont repris. Pendant la campagne de 2001/02, en revanche, il y a eu trois mois consécutifs de temps sec, ce qui a dévasté totalement la plupart des cultures. Même dans la province de Masvingo, où le total des précipitations était supérieur à la normale, il n'a presque pas plu ou pas du tout, entre janvier et mars 2002.
Dans la plupart des régions du pays, il a beaucoup plus en avril, et les précipitations sont arrivées trop tard pour ressusciter les cultures vivrières. Néanmoins, grâce ces pluies tardives, l'herbe a commencé à pousser, de sorte que la situation des pacages est satisfaisante.
D'une manière générale, les petits exploitants n'ont guère recours au crédit pour acheter des intrants. Le GMB a certes fourni des semences et des engrais dans le cadre d'un système de crédit pour l'achat d'intrants, mais celui-ci a souvent été critiqué pour venir trop tard ou pour fournir des intrants inappropriés. De ce fait, certains intrants n'ont pas été utilisés du tout. Souvent, il n'y a pas eu d'épandage d'engrais de base sur les cultures de maïs, ce qui a affecté la croissance potentielle des racines et retardé la période végétative, ce qui a accru la vulnérabilité des cultures à la sécheresse. En outre, les négociants ont signalé avoir eu peine, parfois, à obtenir des semences et des engrais en quantités suffisantes.
Le principal fournisseur de semences de maïs, Seedco, a signalé que le vol d'épis de maïs dans les champs et la diminution des rendements entraînée par la sécheresse avaient considérablement réduit la récolte de semences. Normalement, cette société produit des quantités considérables de semences pour l'exportation mais, cette année, la production totale sera considérablement réduite, de sorte qu'il n'est pas impossible que les semences manquent pour la campagne prochaine. La mission a vu que différents points de vente avaient des quantités substantielles de semences préparées détenues depuis l'an dernier. Bien que le pourcentage de germination puisse être considérablement réduit, ces semences pourraient être utilisées, après un test de germination, en cas de pénurie pendant la campagne des semis de 2002/03.
Les semis de blé sont actuellement en cours et la CFU prévoit qu'ils couvriront tout au plus 20 000 ha, contre 45 455 ha en 2001. Jusqu'à 60 pour cent de la capacité installée d'irrigation est hors service et, comme il faudrait de nombreux mois pour la remettre en état, les superficies pouvant être emblavées sont considérablement réduites. L'Indigenous Commercial Farmers Union a fait savoir que ses adhérents sèmeraient du blé cette année mais que la production serait réduite par la difficulté à obtenir des crédits pour acheter des intrants et par le manque d'irrigation. Les régions couvertes par le programme de réinstallation produisent également certaines quantités de blé, mais des économies d'échelle y sont limitées, et tel est aussi le cas de l'accès à l'irrigation.
L'utilisation du composé D (7N-14P-7K) comme engrais basal et du nitrate d'ammonium (34,5 pour cent d'azote) pour les applications en surface, qui sont les deux principaux types d'engrais utilisés pour le maïs, varie beaucoup d'une province à une autre selon la situation des précipitations. L'utilisation d'engrais dans les provinces septentrionales du pays est généralement beaucoup plus élevée que dans le sud car les pluies sont mieux réparties que dans les provinces du sud et de l'est du pays, où le temps est généralement plus sec et les précipitations irrégulières. Les agriculteurs ont beaucoup critiqué le système de distribution d'intrants du GMB pour ne pas distribuer les intrants au moment voulu, ce qui les obligeait à semer sans engrais de base, de sorte que les racines poussaient mal et que les plantes étaient susceptibles à la sécheresse.
Des sources de l'industrie d'engrais ont signalé que les disponibilités d'engrais au plan national pour la campagne à venir seront de 584 000 tonnes. La mission a appris toutefois que les prix des semences et des engrais continuent d'être encadrés et que les fournisseurs ne peuvent pas vendre au prix réglementé, considéré comme trop faible. Si la réglementation des prix demeure en vigueur à l'époque des semis, en octobre/novembre, les quantités d'engrais vendues seront considérablement moindres. Si, en revanche, la réglementation est levée, l'industrie pourra fournir les quantités d'engrais nécessaires. La mauvaise récolte de 2002, néanmoins, a plongé nombre d'agriculteurs dans le dénuement, de sorte qu'ils n'auront pas les liquidités ou l'accès au crédit requis pour acheter des semences hybrides ou des engrais.
La sécheresse de 2002 a été si dévastatrice que les parasites et les maladies n'ont eu qu'un impact minime sur les rendements. Les taraudeurs ont apparemment endommagé les récoltes dans la province de Mashonaland Ouest. Les cultures d'arachides ont été si sérieusement affectées par la sécheresse qu'il n'y a pas eu de récolte.
Il semble que les oiseaux travailleurs (Quelea) aient endommagé les cultures de sorgho et de mil partout dans le pays. Cette année, le temps sec a réduit les dommages causés par la pourriture des épis, mais cette maladie a été détectée dans quelques exploitations des montagnes de Chimanimani, sur les coteaux escarpés, qui ont été arrosés plus que la normale.
La superficie totale ensemencée de céréales pendant la campagne de 2001/02 est estimée à 1 620 542 ha, dont 1 395 371 ha, ou 86 pour cent du total, plantés de maïs, soit 172 271 ha, ou 14 pour cent, de plus que l'année précédente. Cette augmentation est imputable principalement aux régions de réinstallation, avec une progression estimée à 8 pour cent sur les terres communales. Les superficies ensemencées de maïs par les grandes exploitations commerciales ont à nouveau diminué pour tomber de 74 000 ha en 2001 à environ 61 800 ha, soit 62 pour cent de moins que pendant la campagne 1999/00. Pour les petites exploitations commerciales, les superficies sont demeurées de 65 220 ha, et elles ont doublé dans les exploitations des zones de réinstallation pour passer de 100 000 à 204 693 hectares. Etant donné leur rendement potentiel beaucoup plus élevé, qui est d'environ le quintuple la plupart des années, du secteur des grandes exploitations commerciales, la diminution des superficies ensemencées par de type d'exploitation a eu pour effet de beaucoup réduire la production vivrière (tableau 1). Un autre élément important a été le fait qu'il n'a pas été fixé de prix garanti pour le maïs avant les semis, de sorte que les exploitants ont hésité à s'engager dans une récolte qui avait été peu rentable, l'année précédente. Le retard avec lequel le GMB a payé les livraisons de maïs de l'année précédente a également affecté les superficies ensemencées. Enfin, les livraisons tardives d'engrais et de semences dans les régions de réinstallation et d'agriculture communale dans le cadre du système de distribution d'intrants du GMB ont également réduit les superficies qui auraient pu être ensemencées, nombre d'agriculteurs étant tributaires de ce programme pour leurs intrants.
Les superficies ensemencées de sorgho et de mil perlé ont diminué de 23 pour cent et 29 pour cent respectivement, tandis que celles de culture d'éleusine ont augmenté de 23 pour cent pour atteindre 70 347 hectares. Au plan national, les superficies semées de céréales, de légumineuses, de graines oléagineuses et de cultures commerciales en 2001/02 sont estimées à 2 479 millions d'hectares, soit environ 4,8 pour cent de plus que l'année précédente, chiffre qui dissimule néanmoins une diminution de 28,9 pour cent des superficies cultivées par les grandes exploitations commerciales. Les superficies cultivées de coton, de soja et de tabac par les grandes exploitations ont diminué de 66 pour cent, 43 pour cent et 15 pour cent respectivement tandis que, dans le secteur des petites exploitations, la production de ces récoltes commerciales a progressé de 7 pour cent, 75 pour cent et 92 pour cent respectivement. Toutes ces cultures sont d'importantes sources de devises pour le pays. Les sous-produits du coton et du soja, les tourteaux de coton et de soja sont des ingrédients importants pour l'industrie des aliments pour les animaux.
Cette année, les rendements moyens du maïs dans le secteur des petites exploitations devraient être de l'ordre de 0,25 tonne/ha et approximativement 2,4 tonnes/ha dans le secteur des grandes exploitations. Ces rendements ont été calculés sur la base des estimations fournies par les agents de district et de province d'AGRITEX et l'Unité nationale d'alerte avancée du Ministère des terres, de l'agriculture et de la réinstallation rurale. Elles ont été comparées aux données passées, aux informations communiquées par les personnes consultées et aux observations faites sur le terrain. Les données sur les rendements ont également été demandées à la Commercial Farmers Union et à l'Indigenous Commercial Farmers Union. Les rendements du maïs ont diminué dans de très fortes proportions dans le secteur aussi bien des exploitations commerciales que des petites exploitations, à savoir de 54 pour cent et 73 pour cent respectivement. Le rendement global moyen du maïs est de 0,34 tonne/ha, soit 72 pour cent de moins que l'année précédente. Les rendements des autres cultures céréalières ont été réduits aussi : 0,11 tonne/ha pour le sorgho; 0,11 tonne/ha pour le mil perlé et 0,06 tonne/ha pour l'éleusine, par suite de la grave sécheresse qui a sévi dans les régions plus arides du pays où sont surtout cultivées ces récoltes. Les exploitations commerciales ont obtenu des rendements de 3 tonnes/ha pour le sorgho, mais la superficie ensemencée n'a été, selon les estimations, que de 5 000 hectares.
Le Zimbabwe a deux saisons de culture, dont la principale commence en octobre-novembre et s'achève en avril-mai, tandis que les cultures de la seconde saison, appelée saison d'hiver, sont tributaires de l'irrigation et sont exploitées presque entièrement par le secteur commercial. Les principales cultures, le blé et l'orge, sont semées en avril-mai et récoltées en septembre-octobre. Cette année, cependant, plus de 60 pour cent de la capacité d'irrigation installée est hors service et ne pourrait que difficilement être mise en service à temps pour les cultures de blé et d'orge, dont les semis doivent être achevés à la mi-mai au plus tard. Cela étant, la mission a considérablement réduit les estimations de la superficie emblavée et de la production de blé pour les ramener à 37 500 ha et 150 000 tonnes respectivement. Le gouvernement déploie des efforts considérables pour accroître la production de blé des petites exploitations. Les rendements moyens escomptés ont été révisés à la baisse parce que les petits exploitants avaient peu d'expérience de cette culture.
Les superficies semées d'orge, qui font concurrence aux superficies emblavées, sont estimées à 3 000 ha et la production à 16 500 tonnes. Cette céréale est utilisée principalement comme matière première dans le secteur de la brasserie.
Le gouvernement étudie de près la possibilité de produire du maïs durant la saison d'hiver pendant que les plantations commerciales de sucre sont en friche. Cependant, cela ne contribuerait sans doute guère à accroître les disponibilités alimentaires étant donné le risque d'infestation par les parasites et d'apparition de maladies qui attaquent aussi bien le maïs que la canne à sucre.
La récolte nationale de céréales pendant la principale campagne de 2001/02 devrait être de 0,52 million de tonnes (voir le tableau 1), soit 76 pour cent de moins que les 2,15 millions de tonnes produites en 1999/00 et 73 pour cent de moins que la moyenne de 1,9 million de tonnes des dix dernières années.
La production de maïs pendant cette campagne est estimée à 0,48 million de tonnes, soit 92,7 pour cent du total de la production céréalière de la campagne principale. Les superficies semées de maïs par les exploitations commerciales sont tombées de 74 000 ha à 62 000 ha, dont 15 000 ha de maïs jaune, normalement destiné à l'alimentation des animaux. Les rendements des exploitations commerciales sont tombés de 5,19 tonnes/ha en 2001 à 2,4 tonnes/ha cette année par suite de la sécheresse et des perturbations de l'activité.
Les rendements sur les terres communales et les terres de réinstallation ont été très réduits par la sécheresse, le manque d'intrants à l'époque normale des semis, les difficultés de main-d'oeuvre, le manque d'animaux de trait et le peu d'expérience des agriculteurs nouvellement réinstallés. Les autres éléments auxquels est imputable cette récolte catastrophique sont notamment la date tardive des semis due aux retards intervenus dans la livraison des semences et des engrais par le programme de crédit du GMB et l'absorption de main-d'oeuvre par des cultures commerciales comme le coton.
CULTURE/SECTEUR |
CAMPAGNE PRINCIPALE DE 2001/02 |
CAMPAGNE PRINCIPALE DE 2000/01 |
2001/02 par rapport à 2000/01 | |||
Superficie (ha) | Production (tonnes) | Superficie (ha) | Production (tonnes) | % de variation de la superficie | % de variation de la production | |
MAÏS | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES1/ | 61 800 | 148 320 | 74 005 | 384 316 | -16,5 | -61,4 |
PETITES EXPLOITATIONS2/ | 1 333 571 | 332 118 | 1 149 061 | 1 082 432 | 16,1 | -69,3 |
TOTAL, MAÏS | 1 395 371 | 480 438 | 1 223 066 | 1 466 748 | 14,1 | -67,2 |
SORGHO 3/ | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES | 5 000 | 15 000 | 5 300 | 18 550 | -5,7 | 19,1 |
PETITES EXPLOITATIONS | 80 070 | 9 187 | 105 000 | 42 190 | -23,7 | -78,2 |
TOTAL, SORGHO | 85 070 | 24 187 | 110 300 | 60 740 | -22,9 | -60,1 |
MIL PERLÉ | ||||||
PETITES EXPLOITATIONS | 69 754 | 3 912 | 98 870 | 2 0151 | -29,4 | -61,2 |
ÉLEUSINE | ||||||
PETITES EXPLOITATIONS | 70 347 | 10 736 | 57 200 | 22 880 | 23,0 | -53,1 |
TOUTES CÉRÉALES | 1 620 542 | 518 912 | 1 489 436 | 1 570 519 | 8,8 | -67,0 |
SOJA | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES | 37 000 | 74 000 | 65 000 | 162 500 | -43,1 | -54,5 |
PETITES EXPLOITATIONS | 21 229 | 9 139 | 12 150 | 12 580 | 74,7 | -27,4 |
TOTAL, SOJA | 58 229 | 83 139 | 77 150 | 175 080 | -24,5 | -52,5 |
ARACHIDES (non décortiquées) | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES | 1 000 | 1 800 | 2 000 | 5 000 | -50,0 | -64,0 |
PETITES EXPLOITATIONS | 270 163 | 58 857 | 274 120 | 166 784 | -1,4 | -64,7 |
TOTAL, ARACHIDES | 271 163 | 60 657 | 276 120 | 171 784 | -1,8 | -64,7 |
TOURNESOL | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES | 1 800 | 3 600 | 2 000 | 2 000 | -10,0 | 80,0 |
PETITES EXPLOITATIONS | 24 378 | 4 067 | 42 500 | 29 500 | -42,6 | -86,2 |
TOTAL, TOURNESOL | 26 178 | 7 667 | 44 500 | 31 500 | -41,2 | -75,7 |
POIVRONS | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES | 3 000 | 9 000 | 3 250 | 11 375 | -7,7 | -26,4 |
PETITES EXPLOITATIONS | 13 179 | 3 984 | 4 985 | 1 414 | 164,4 | 181,8 |
TOTAL, POIVRONS | 16 179 | 12 984 | 8 235 | 12 789 | 96,5 | 1,5 |
TABAC | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES | 56 700 | 162 100 | 67 112 | 187 064 | -15,5 | -13,3 |
PETITES EXPLOITATIONS | 23 819 | 16 306 | 12 395 | 8 841 | 92,2 | 84,4 |
TOTAL, TABAC | 80 519 | 174 000 | 79 507 | 195 905 | 1,3 | -8,9 |
COTON | ||||||
EXPLOITATIONS COMMERCIALES | 5 800 | 12 000 | 17 000 | 32 666 | -65,9 | -63,3 |
PETITES EXPLOITATIONS | 400 121 | 188 417 | 373 473 | 253 447 | 7,1 | -25,7 |
TOTAL, COTON | 405 921 | 200 417 | 390 473 | 286 113 | 5,6 | -30,0 |
TOTAL GÉNÉRAL | 2 478 721 | 2 365 421 | 4,8 |
Pour ce qui est des cultures commerciales, il est probable que la production de coton diminuera de 30 pour cent, tandis que celle de tabac de Virginie, estimée à 174 000 tonnes, devrait être inférieure de 11,2 pour cent aux estimations de la mission de l'an dernier.
Pendant la campagne de 1999, la production de blé a atteint le niveau record de 324 430 tonnes sur une superficie de 57 574 ha de terres emblavées. Toutefois, les superficies emblavées dans les grandes exploitations commerciales demeurent très incertaines. Apparemment, le gouvernement a déployé des efforts de dernière minute pour encourager les exploitations commerciales à accroître les superficies emblavées, et ainsi dépasseront sans doute les estimations précédentes de 20 000 hectares. À supposer que les efforts entrepris par le gouvernement pour accroître les superficies emblavées sur les petites exploitations et les terres exploitées par les colons soient couronnés de succès, la récolte de blé devrait atteindre 150 000 tonnes, encore que ce chiffre devra sans doute être révisé lorsque la campagne sera plus avancée. La mission estime qu'il sera emblavé cette année jusqu'à 37 500 ha, y compris les terres ensemencées par les petits exploitants sur les terres de réinstallation. Avec un rendement moyen de 4 tonnes/ha, la récolte totale devrait être de 150 000 tonnes, soit 40 pour cent de moins que l'an dernier.
Selon le recensement de l'élevage de 2000, le nombre total de bêtes dans le pays est le suivant: bovins: 6 186 312; ovins: 690 643; caprins: 3 803 589; porcs: 339 977; ânes: 424 123; et chevaux: 8 952. Comme il a beaucoup plu vers la fin de la saison, les pâturages et la disponibilité d'eau sont généralement bons dans de nombreuses provinces mais, dans le secteur de Lutumba, la province de Masvingo et à Buhera, le pacage ne devrait être possible que jusqu'à fin août. Les pluies tardives substantielles et généralisées, fin mars et avril, ont donné une verdeur inattendue aux terres de pacage, de sorte que les animaux sont en bonne santé. Le secteur commercial a réduit considérablement le nombre de têtes, le nombre de b_ufs à viande tombant de 500 000 en mars 1999 à un chiffre actuellement estimé à 282 000. Il sera difficile de remplacer rapidement ces bêtes de bonne qualité, ce qui ne manquera pas d'avoir de sérieuses répercussions sur les exportations de viande, qui ont été dynamiques ces dernières années.
Le nombre de vaches laitières s'est contracté de 22 pour cent entre 1995 et 1999 et a continué de diminuer par suite des perturbations de l'activité des exploitations, de sorte que la disponibilité de lait a considérablement baissé.
Blé | Orge | |||||
Superficie (ha) | Rendement (t/ha) | Production (tonnes) |
Superficie (ha) |
Rendement (t/ha) |
Production (tonnes) | |
1991 | 44 000 | 5,9 | 259 320 | 5 605 | 5,6 | 31 600 |
1992 | 11 180 | 5,1 | 56 920 | 1 136 | 4,3 | 4 900 |
1993 | 48 000 | 5,8 | 277 109 | 6 400 | 5,2 | 33 102 |
1994 | 52 647 | 5,5 | 287 904 | 5 650 | 5,8 | 33 000 |
1995 | 13 860 | 5,1 | 70 000 | 2 355 | 5,3 | 12 500 |
1996 | 47 843 | 5,5 | 263 134 | 5 300 | 5,7 | 30 000 |
1997 | 55 200 | 4,5 | 250 000 | 10 700 | 4,3 | 45 500 |
1998 | 50 000 | 6,0 | 300 000 | 9 879 | 5,8 | 57 234 |
1999 | 57 574 | 5,6 | 324 430 | 3 079 | 5,4 | 16 671 |
2000 | 46 375 | 5,5 | 255 063 | 5 128 | 6,2 | 32 200 |
2001 | 45 455 | 5,5 | 250 000 | 4 545 | 5,5 | 25 000 |
2002 | 37 500 | 4,0 | 150 000 | 3 000 | 5,5 | 16 500 |
Comme indiqué ci-dessus, les pluies ont bien avancé et en fait, la saturation des terres a été généralisée au début de la saison, ce qui a retardé les semis dans de nombreux secteurs. Les années normales, le temps est sec en janvier mais, cette année, les pluies ont cessé fin décembre dans presque tout le pays et ne sont réapparues que fin mars. Cette sécheresse a eu des effets dévastateurs sur les récoltes, spécialement celles qui avaient été plantées en novembre/décembre et n'avaient pas pu prendre solidement racine avant le début de la sécheresse.
Le programme de réforme foncière a affecté surtout les régions à plus fort potentiel dans le quart nord-ouest du pays, particulièrement les provinces de Mashonaland Ouest, de Mashonaland Centre, de Mashonaland Est et de Manicaland.
Province |
Petites exploitations 2001/02 |
Petites exploitations 2000/01 |
Pourcentage de variation de la production |
Manicaland | 41 354 | 161 684 | -74,4 |
Mashonaland Centre | 84 649 | 220 211 | -61,6 |
Mashonaland Est | 47 369 | 248 740 | -81,0 |
Mashonaland Ouest | 81 964 | 188 045 | -56,4 |
Masvingo | 21 279 | 111 119 | -80,9 |
Matabeleland Nord | 3 189 | 63 486 | -95,0 |
Matabeleland Sud | 234 | 10 034 | -97,7 |
Midlands | 52 080 | 79 112 | -34,2 |
Total national, petites exploitations | 332 118 | 1 082 432 | -69,3 |
Total national, secteur commercial | 148 320 | 384 316 | -61,4 |
Total national global | 480 438 | 1 466 748 | -67,2 |
Cette province a toujours produit les plus fortes récoltes de maïs et de tabac, se trouvant pour une large part dans la région agro-écologique 2 (exploitation intensive). Le programme de réforme foncière a été appliqué pour la première fois dans de grandes exploitations commerciales, ce qui a sérieusement perturbé l'activité normale. De ce fait, de vastes superficies ont été laissées en friche, ce qui s'est traduit par une réduction marquée de la production. Toutes les régions de la province ont été touchées par la sécheresse et seuls les exploitants qui avaient semé tôt ont eu une récolte. Dans les districts de Zvimba, de Chegutu, de Kariba et de Kadoma les cultures ont été détruites, et dans le district de Hurungwe, les récoltes ont été de moins d'un quart de la production normale. La production de totale de maïs dans la province de Mashonaland Ouest est estimée à 81 964 tonnes, contre 188 045 tonnes l'année précédente.
La province de Mashonaland Centre a de vastes superficies de bonnes terres de culture, spécialement dans les districts de Mazowe, Bindura et Guruve. Les cultures de cette année ont été durement touchées par la sécheresse en décembre et les rendements, spécialement sur les terres communales et les terres de réinstallation, ont souvent diminué de plus de 75 pour cent. À Rushinga, les exploitants ont planté le coton avant de semer le maïs et les cultures de maïs ont été détruites au début de la période végétative, de sorte que nombreuses sont les familles qui n'ont pas eu de récolte du tout. La production de maïs est estimée à 84 649 tonnes, contre 220 211 tonnes l'année précédente.
La sécheresse a eu des effets particulièrement marqués dans les districts de Seke et de Chikomba, où elle a détruit pratiquement toutes les cultures. Dans le district de Murehwa, les cultures ont été très généralement touchées aussi mais l'effet de semis précoces a été visible, et les agents d'Agritex, auxquels avaient été allouées des exploitations, ont pu obtenir une récolte relativement satisfaisante pour avoir semé tôt et utilisé de l'engrais basal et les quantités recommandées d'engrais de surface aussi longtemps que les pluies ont duré, ce qui a suffit pour garantir la maturation des cultures. La production de maïs est estimée à 47 369 tonnes, contre 248 740 tonnes en 2001, 45 000 tonnes provenant des grandes exploitations commerciales.
La province de Manicaland a de vastes secteurs montagnards mais aussi de bonnes terres dans les régions agro-écologiques 1, 3 et 5. Dans les secteurs occidentaux du district de Chimanimani et dans l'ensemble du district de Buhera, les cultures ont été détruites par la sécheresse et il ne reste de la récolte presque rien à manger pour les agriculteurs. La production de maïs est estimée à 41 354 tonnes, soit beaucoup moins que les 161 684 tonnes de l'année précédente.
La province se trouve en majeure partie dans la région agro-écologique 5 et la plupart des terres se prêtent au pacage et à l'agriculture extensive. Cette année, dans le reste du pays, il a beaucoup plu en novembre et début décembre et les cultures ont pris un bon départ, mais ont ensuite été détruites par la sécheresse. De ce fait, la mission estime la production totale de maïs à 21 279 tonnes, contre un chiffre estimé à 111 119 tonnes l'année précédente. La plupart des agriculteurs n'ont pas eu de récolte du tout de sorte qu'ils sont tributaires pour vivre de leurs animaux.
La province de Matabeleland Nord, essentiellement aride, se trouve en majeure partie dans la zone agro-écologique 5 (agriculture extensive). Normalement, les pluies commencent à la mi-novembre et durent jusqu'en mars. Cette année, elles ont commencé avec un retard d'environ deux semaines, début décembre, et il y a eu ensuite une sécheresse de plus de trois mois qui a détruit presque toutes les cultures. Les cultures semées tôt ont atteint le stade de la floraison mais la plupart d'entre elles ont été détruites avant. Seuls quelque 1 280 petits exploitants ayant accès à l'irrigation ont pu planter un peu de maïs. La production de maïs est estimée à 3 189 tonnes, contre 63 486 tonnes au total l'année précédente. Des récoltes résistantes à la sécheresse comme le sorgho et le mil perlé ont également été détruites par la sécheresse, y compris celles destinées à la production commerciale de semences, de sorte qu'il ne reste plus de stocks de semences de sorgho ou de mil pour la campagne de 2002/03.
La production de maïs dans la province de Matabeleland Sud est estimée à 234 tonnes seulement, contre 10 034 tonnes en 2001, ce qui montre bien la gravité de la sécheresse. L'élevage constitue la principale activité dans cette province et, grâce aux pluies inhabituelles qui sont tombées en avril, les terres de pacage et de parcours sont en meilleur état que la normale. Cette province a toujours été un importateur net de maïs mais, cette année, par suite des pénuries généralisées, le maïs qui est normalement donné en nourriture aux animaux à engraisser n'est pas disponible.
Le maïs constitue la principale culture dans la province des Midlands, mais le coton et les arachides sont importants aussi. En 2002, la production de maïs est tombée de 52 080 tonnes, contre 79 112 tonnes en 2001. À la différence des autres provinces, il y a eu quelques précipitations dans le district de Gokwe Nord: 55 mm en janvier et 55,5 mm en février, ce qui explique probablement que les récoltes ont été relativement meilleures dans la province des Midlands.
Alors qu'il produisait jusqu'à tout récemment encore des excédents vivriers, le Zimbabwe est confronté à une crise, même à l'époque des récoltes, lorsque la production céréalière s'est effondrée et que la mauvaise récolte de céréales de l'an dernier n'a pas laissé de stocks de report. Cette année, l'effondrement de l'agriculture a été imputable principalement à la sécheresse prolongée, mais les perturbations de l'activité causées par le programme de reforme foncière ont également beaucoup contribué à la baisse de production. La crise de la production alimentaire est encore aggravée par le fait que la capacité du pays d'importer des céréales alimentaires est extrêmement limitée et que les mécanismes de survie, pour une large part de la population, sont sollicités à l'excès, voire épuisés.
Le tableau 4 illustre le bilan de l'offre et de la demande de céréales au Zimbabwe pour l'année de commercialisation 2002/03 (avril/mars), qui est fondé sur les estimations de la production céréalière figurant au tableau 1 et les hypothèses suivantes:
Maïs | Mil et sorgho | Blé | Riz | Toutes céréales | |
Disponibilités nationales | 483 | 39 | 315 | 1 | 838 |
Stocks d'ouverture | 2 | 1 | 165 | - | 168 |
Production | 481 | 38 | 150 | 1 | 670 |
Utilisation | 2 188 | 39 | 467 | 13 | 2 707 |
Alimentation humaine | 1 600 | 173 | 387 | 13 | 2 173 |
Alimentation des animaux | 250 | - | - | - | 250 |
Utilisation comme semences et pertes | 50 | 4 | 10 | - | 64 |
Substitution croisée de produits | 138 | (138) | - | - | - |
Stocks de clôture | 150 | - | 70 | - | 220 |
Importations requises | 1 705 | - | 152 | 12 | 1 869 |
Importations commerciales prévues | 300 | - | - | 12 | 312 |
Aide alimentaire annoncée | 60 | - | - | - | 60 |
Déficit | 1 345 | - | 152 | - | 1 497 |
Le total des importations de céréales requises en 2002/03 est estimé à 1,869 million de tonnes (69 pour cent du total des besoins en céréales) et celui de maïs, principal aliment de base, à 1,705 million de tonnes (78 pour cent de la consommation totale de maïs). Compte tenu des importations prévues de céréales, à savoir 300 000 tonnes, et de l'aide alimentaire annoncée, c'est-à-dire 60 000 tonnes, le déficit est estimé à 1,497 million de tonnes (55 pour cent du total des besoins en céréales) pour toutes les céréales et à 1,345 million de tonnes pour le maïs. La situation est désespérée, même au moment de la récolte et affecte la majeure partie des populations du pays. La situation prendra les proportions d'une crise grave au cours des quelques prochains mois, ce qui aura des conséquences tragiques si des mesures adéquates ne sont pas adoptées d'urgence pour y faire face. Une autre contrainte qui limite les possibilités d'obtenir rapidement dans la sous-région des approvisionnements en céréales requis tient à l'augmentation de la demande d'importation de maïs en Zambie, au Malawi, au Lesotho et au Swaziland, où les récoltes ont également été mauvaises cette année.
La grave insécurité alimentaire qui règne actuellement au Zimbabwe résulte d'une dégradation sérieuse et continue de la situation macroéconomique du pays pendant les années 90: les éléments climatiques récents, une perturbation généralisée de la production vivrière nationale entraînée par un programme accéléré de réforme foncière et, plus récemment, des troubles civils. Ces facteurs ont affecté surtout les populations rurales vulnérables des régions à déficit vivrier chronique du sud, de l'ouest et de l'extrême nord du pays, les citadins pauvres qui sont entièrement tributaires du marché pour la satisfaction de leurs besoins alimentaires et les familles des ouvriers des exploitations commerciales.
Après la récolte déjà médiocre de 2001, la mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires qui s'est rendue dans le pays en mai 2001 a constaté qu'il faudrait importer 447 000 tonnes de maïs pendant l'année de commercialisation allant d'avril 2001 à mars 2002 pour satisfaire les besoins de consommation et pour maintenir des réserves alimentaires de base pour l'éventualité d'une nouvelle mauvaise récolte en 2002. Étant donné la pénurie extrême de devises, il n'a en fait été importé pendant l'année que 80 000 tonnes de maïs. En octobre 2001, le Gouvernement zimbabwéen a lancé un appel à l'aide alimentaire pour secourir les populations vulnérables travaillant les terres communales du sud, de l'ouest et du nord du pays. À la suite de cet appel, une opération d'urgence du PAM a été approuvée en décembre 2001 en vue de distribuer 117 000 tonnes de maïs et d'autres produits alimentaires afin de satisfaire les besoins de 558 000 ruraux pendant 12 mois. Les distributions aux populations affectées sont en cours dans tous les districts touchés. Pendant que cette opération se poursuivait, l'impossibilité dans laquelle s'est trouvé le gouvernement d'importer les quantités requises de maïs a conduit à rationner les approvisionnements disponibles dans la majeure partie du pays, et les stocks de réserve étaient presque totalement épuisés à la fin de l'année de commercialisation 2001/02, le 31 mars 2002.
Les perspectives d'une reprise de la production vivrière cette année ont été réduites à néant par la grave sécheresse qui a sévi en janvier et février 2002 et qui a dévasté les cultures vivrières et commerciales devant être récoltées cette année et par les perturbations continues de la production causées par la mise en oeuvre du programme de réforme foncière.
Le Gouvernement du Zimbabwe, conscient depuis plusieurs mois de la dégradation de la situation de l'alimentation et de l'agriculture dans le pays, a adopté différentes mesures pour faire face à la situation. Le Comité interministériel sur la sécheresse et la protection sociale s'est réuni régulièrement ces derniers mois pour passer en revue la situation et défendre devant le Cabinet les demandes de financement supplémentaire. Le gouvernement a également élaboré un programme d'importation de maïs pour 2002/03 et a ouvert des points de vente du GMB dans tous les districts pour qu'une partie des populations affectées des régions rurales puissent plus facilement avoir accès aux produits alimentaires aux prix réglementés.
Le 26 avril 2002, le Président du Zimbabwe a proclamé zones sinistrées toutes les terres communales, les régions de repeuplement et les régions urbaines affectées par la sécheresse. Cette proclamation permet l'adoption de mesures exceptionnelles pour assister les populations affectées, et les donateurs et les organismes internationaux de secours ont été invités à planifier conjointement des programmes de secours d'urgence. Dans cette proclamation, le gouvernement a estimé à 7,8 millions le nombre de personnes affectées dans les régions rurales et urbaines, soit plus de 50 pour cent de la population totale du pays. Au moment de la visite de la mission FAO/PAM, le gouvernement mettait la dernière main à un programme d'une valeur de 95 milliards de dollars du Zimbabwe pour financer des importations de maïs par l'entremise de l'Organe de commercialisation des céréales, à un programme de secours alimentaires d'urgence aux victimes de la sécheresse, à des programmes d'alimentation supplémentaire des enfants et à des programmes de distribution d'intrants pour accroître la production des cultures pendant l'hiver.
Le programme de secours alimentaires d'urgence aux victimes de la sécheresse a pour but d'offrir un filet de sécurité sociale aux ménages vulnérables et prévoit le versement en espèces d'une somme mensuelle de 500 dollars du Zimbabwe par personne et par mois aux personnes âgées démunies, aux malades chroniques et aux handicapés. Les autres personnes affectées peuvent participer à un programme de travaux publics qui fournit de la main-d'oeuvre pour la réalisation de projets de développement. Ce programme de travaux publics est réalisé dans les régions aussi bien rurales qu'urbaines et les bénéficiaires sont identifiés par les autorités locales sur la base de leur vulnérabilité et de leur état de pénurie alimentaire. Dans le cadre de ce programme, les bénéficiaires peuvent travailler au maximum cinq jours par mois à un salaire journalier de 100 dollars du Zimbabwe, et les chefs de ménage ayant des personnes à charge peuvent travailler cinq jours de plus pour chaque personne à charge, pendant 20 jours au maximum par mois par ménage.
Une grande majorité des ménages avec lesquels la mission s'est entretenue sur le terrain ont déclaré qu'ils participaient au programme de travaux publics mais n'avaient été payés qu'une seule fois, ou de manière très irrégulière, les derniers paiements remontant à plusieurs mois. Il était clair, dans bien des cas, que ces paiements auraient été pour les familles en question une importante source d'argent qui leur aurait permis d'acheter des aliments. D'une manière générale, les ressources allouées à ces programmes de transfert de revenus sont extrêmement insuffisantes en comparaison des besoins des populations affectées qu'ils sont censés secourir.
Au moment de la visite de la mission, le gouvernement envisageait également de réintroduire le programme d'alimentation supplémentaire pour les enfants de moins de 5 ans et les élèves des écoles de moins de 14 ans pour empêcher une aggravation de la malnutrition dans les régions à déficit vivrier. Le gouvernement estime qu'environ 5,4 millions de ces enfants auront besoin d'une aide alimentaire en 2002/03. Pour aider à la mise en oeuvre de ce programme, une mission conjointe du gouvernement et de l'UNICEF était en cours pendant la visite de la mission pour évaluer la situation nutritionnelle.
Pendant ses tournées sur le terrain, la mission a visité les dépôts et les points de vente du GMB et s'est entretenue avec un nombre considérable de ménages pour obtenir des informations de première main sur l'efficacité des programmes mis en oeuvre par le gouvernement pour atténuer les pénuries vivrières. La mission a constaté que les populations des districts n'avaient accès qu'à des quantités minimes de maïs aux prix réglementés par l'État. Dans le nord, il a été signalé à la mission que des sacs de maïs étaient en vente à un prix représentant à peu près le double du prix officiel du GMB (875 dollars du Zimbabwe par sac de 50 kg). Dans le sud et sud-ouest du pays, le maïs était introuvable sur les marchés et les prix des petites quantités apparemment disponibles atteignaient jusqu'au quadruple du prix du GMB.
Dans la plupart des dépôts et des points de vente du GMB, les stocks de maïs étaient minimes ou épuisés, et nul ne savait si et quand de nouvelles livraisons arriveraient. Pour éviter de longues queues, le GMB avait cessé depuis un certain temps de vendre directement du maïs dans ses dépôts et le vendait presque exclusivement par l'entremise des conseillers du Ward. Au niveau des villages, le conseiller rassemble apparemment de l'argent des villageois, achète le maïs au GMB puis livre les quantités qu'il peut acheter aux ménages, sur une base proportionnelle. La mission n'a pas pu déterminer si tous les ménages dans le besoin recevaient quelque chose par le biais de ce système.
D'une manière générale, leur propre production vivrière ou les quantités reçues du GMB étant insuffisantes, nombre de ménages ont dû réduire le nombre de repas par jour et avoir recours à d'autres aliments, dont le pain, qui étaient encore disponibles dans les magasins locaux, mais à un prix beaucoup plus élevé que le maïs. La mission a été informée par le GMB, à Harare, qu'il ne pouvait distribuer que 2 000 tonnes de maïs et parfois 400 tonnes seulement, par jour, alors qu'il aurait fallu en distribuer 5 000 tonnes par jour pour satisfaire les besoins nationaux.
Environ 70 pour cent des 13 à 14 millions d'habitants du Zimbabwe vivent dans les campagnes. Avant 2000, 51 pour cent de la population vivaient dans les zones communales, 11 pour cent sur des exploitations commerciales, 4,1 pour cent dans les zones de réinstallation et 1,6 pour cent dans les petites exploitations commerciales. En 2001, le gouvernement a promulgué la Loi relative à l'acquisition de terre dans le but de décongestionner les zones communales en réinstallant les populations qui y vivaient dans les régions d'exploitations commerciales. L'adoption du programme de réforme foncière depuis sa mise en oeuvre accélérée a changé la répartition de la population dans ces secteurs. Entre juin 2000 et mars 2002, 129 187 ménages vivant dans les zones communales ont été réinstallés sur les exploitations commerciales.
Les moyens de subsistance dans telle ou telle région communale ou région de réinstallation dépendent de la zone agro-écologique dans lesquelles ils se trouvent. Dans les régions 1, 2 et 3, qui sont assez fertiles et où les pluies sont abondantes, les cultures constituent le principal moyen de subsistance. Dans les régions 4 et 5, où les précipitations sont faibles et erratiques, et qui se trouvent surtout dans le sud, l'ouest et l'extrême nord du pays, c'est l'élevage qui est la principale activité, l'agriculture constituant une source secondaire de revenus. Les cultures vivrières prennent généralement de plus en plus d'importance à mesure que l'on avance vers le nord du pays, mais aussi dans les secteurs les plus aisés d'une région déterminée. Les ressources de revenus sont importantes aussi, particulièrement dans le sud, où la plupart des familles ne produisent pas assez de céréales pour pouvoir se nourrir jusqu'à la prochaine récolte. Les sources de revenus sont la recherche d'or, les fonds rapatriés par les travailleurs dans les pays voisins - Afrique du Sud, Botswana et Namibie - l'horticulture, l'artisanat et la brasserie.
Il ressort des analyses de Save the Children-U.K. que, normalement, les cultures représentent de 15 à 20 pour cent des besoins alimentaires annuels des ménages pauvres dans le sud (Beitbridge), tandis que les ménages plus aisés tirent de 60 à 70 pour cent de leur alimentation des cultures. Dans certaines régions communales du nord du pays, il arrive qu'un ménage pauvre produise assez pour subvenir à 45 ou 50 pour cent de ses besoins, tandis que les familles plus aisées produisent assez pour se nourrir et vendre un excédent significatif. Les familles pauvres se livrent à différentes activités pour se nourrir: par exemple, elles travaillent la terre d'agriculteurs plus aisés ou travaillent à la pièce dans des exploitations commerciales proches en échange d'une rémunération non pas en espèces mais sous forme d'aliments. Pendant une année normale, un travailleur moyen peut gagner jusqu'à 15 ou 18 kg de maïs par jour, mais cette rémunération peut tomber jusqu'à 5 ou 10 kg par jour les mauvaises années.
Cette année, du fait des mauvaises récoltes et de la disparition des possibilités de travailler en échange de vivres, il est très difficile aux familles pauvres de soutenir une consommation minimum. De plus, l'impact des pénuries sur les prix des produits alimentaires vendus sur les marchés a sérieusement érodé le pouvoir d'achat et/ou les termes de l'échange pour les ménages pauvres.
La fin précoce des pluies a dévasté la production de toutes les cultures dans les régions communales et les régions de réinstallation, même de cultures assez résistantes à la sécheresse comme le sorgho, le mil et le coton, et des cultures mineures comme les patates douces, les citrouilles et les pastèques. Les récoltes commerciales ont été sérieusement affectées par la sécheresse, ce qui a réduit les gains en espèces de ces familles. En outre, les termes de l'échange entre le coton et le maïs se sont dégradés à peu près de moitié depuis l'an dernier. À Binga, 20 kg de maïs coûte actuellement l'équivalent de 16 à 22 kg de coton, tandis que, l'an dernier, il n'aurait coûté que l'équivalent de 9,4 kg de coton. Le temps sec a même perturbé le cycle biologique des mopane (chenilles comestibles), importante source de protéines et de revenus pour certains ménages ruraux.
La sécheresse a affecté tous les ménages dans les régions communales, y compris les familles se trouvant aux échelons moyens et supérieurs de l'échelle des revenus, qui sont mieux à même de faire face à la crise alimentaire en réduisant des dépenses non essentielles ou en vendant des avoirs, spécialement du bétail. À l'heure actuelle, les familles les plus aisées peuvent acheter du maïs sur les marchés parallèles à des prix plus élevés et/ou remplacer le maïs par de la farine de blé, plus chère, mais même elles sont obligées de réduire leur consommation alimentaire pour faire durer leurs stocks de maïs, les approvisionnements sur les marchés non structurés et dans les dépôts du GMB sont erratiques. D'autres membres de la famille doivent parfois chercher du travail pour compenser la diminution des salaires, de sorte que les enfants passent moins de temps à l'école et que les familles n'ont pas le temps de s'occuper des enfants en bas âge. Dans certains districts, certains ménages avaient pu accroître leurs revenus en faisant participer tous les membres de la famille, y compris les enfants, à la recherche d'or. Comme ils ont moins de temps pour travailler leurs propres champs, cela risque d'avoir un impact sur la production potentielle de 2003.
Bien que les pâturages et les disponibilités d'eau pour les animaux n'aient apparemment pas été affectés cette année, à la différence de ce qui s'était passé pendant la sécheresse de 1991/92, la sécheresse actuelle affectera probablement les prix des animaux, les ménages ayant faim devant en vendre davantage pour pouvoir acheter des céréales. Même avant la sécheresse, les prix des animaux avaient baissé par suite d'un mouvement général de réduction du nombre de têtes dans le secteur commercial ainsi que de la fermeture de la Commission des entrepôts réfrigérés. L'augmentation du nombre d'animaux à vendre déprimera encore plus les prix, ce qui, à son tour, érodera davantage le pouvoir d'achat des ménages d'éleveurs, spécialement dans le sud.
Les fonds rapatriés par les travailleurs à l'étranger et le travail et le commerce frontalier en Afrique du Sud et au Botswana sont d'importantes sources de revenus, particulièrement dans les districts de la frontière sud. Cependant, les possibilités se sont réduites au cours de l'année écoulée par suite de la diminution des possibilités d'emploi et d'un resserrement des règlements d'immigration.
Les pénuries sur les marchés renchérissent les quantités réduites de céréales effectivement disponibles. Cette situation sera aggravée s'il s'avère difficile, pendant le reste de l'année, d'importer des quantités suffisantes de produits alimentaires. La réglementation des prix tend à aggraver le problème des approvisionnements alimentaires, ceux qui ont des produits alimentaires à vendre refusant de les vendre aux prix fixés par l'État. Les prix réglementés ne profitent qu'à ceux qui se trouvent près des dépôts du GMB lorsque les céréales arrivent et à ceux, ils sont rares, qui peuvent acheter des quantités très limitées livrées aux supermarchés. Les céréales sont actuellement vendues en petites quantités sur le marché noir aussi bien dans les campagnes qu'en ville. Sur ces marchés, les prix du maïs coûtaient du double au quadruple des prix du GMB, et les différences étaient encore plus marquées dans le sud, où la production de céréales a été extrêmement réduite cette année.
Les pénuries généralisées de maïs ont transformé les modes de vie des populations rurales. Souvent, les communautés constituent un fonds commun pour acheter du maïs au GMB et y envoient souvent à cette fin un représentant. Deux à quatre ménages partagent maintenant un sac de 50 kg de maïs, qu'ils consomment en quelques jours, avant de recommencer à en chercher. Toute la vie tourne autour de l'obtention de maïs. Dans certaines régions, les ménages se déplacent sur des distances pouvant atteindre 70 km pour acheter du maïs. À Beitbridge, où le dépôt du GMB en vend encore, les femmes qui faisaient la queue pour acheter du maïs ont dit avoir passé jusqu'à sept nuits sur place pour pouvoir acheter des quantités limitées de maïs et ont dit avoir laissé leurs enfants à la maison dont s'occupaient des frères et s_urs plus âgés ou il n'y avait vraiment personne pour s'occuper d'eux.
Ce n'est qu'au cours des deux à trois dernières années, par suite d'une mauvaise gestion macro-économique, que la sécurité alimentaire est devenue une question préoccupante parmi les populations urbaines et périurbaines. Selon les évaluations réalisées récemment à Harare et à Bulawayo par FEWSNet et le PAM, certains traits saillants se dégagent de l'insécurité alimentaire en milieu urbain.
Les ménages pauvres n'ont qu'à offrir qu'une main-d'oeuvre limitée, n'ayant souvent qu'un seul gagne-pain, ont très peu de capitaux et travaillent habituellement dans le secteur non structuré. Selon l'évaluation urbaine réalisée à Bulawayo, nombreux sont les ménages qui ont de plus en plus de difficultés à trouver un emploi, de sorte que le travail dans le secteur non structuré devient la principale source de revenus, particulièrement dans les faubourgs très peuplés. Cependant, ce secteur se sature peu à peu, un ménage sur trois environ s'occupant de petit commerce et vendant des articles semblables à la même population, ce qui réduit le revenu potentiel de tous. Pour les ménages les plus pauvres, de nombreux services, comme les soins de santé ou les transports, sont hors de portée et l'assortiment alimentaire qu'ils achètent est peu varié. Ils vivent dans des peuplements périurbains ou dans des quartiers à forte densité de population, et sont souvent en retard dans le paiement de leurs factures d'eau et d'électricité.
À la mi-2001, les pauvres de Harare dépensaient environ 40 pour cent de leurs revenus en alimentation tandis qu'à Bulawayo, près d'un an plus tard, cette proportion était estimée à 50 ou 60 pour cent pour les plus démunis. Une proportion substantielle de l'apport calorique, pour ces personnes, provient du maïs. Les principales causes de la vulnérabilité et de l'insécurité alimentaires, actuelles dans le secteur urbain et périurbain au Zimbabwe sont notamment la cherté et la hausse des prix des produits alimentaires, la faiblesse des salaires dans le secteur structuré, des taux élevés de chômage dans un secteur non structuré et marqué par un déclin des activités génératrices de revenus, le chômage dû au licenciement des entreprises ayant fermé leurs portes, l'inflation, des décès dans la famille, des divorces ou de longues maladies parmi les membres de la famille. Les archives de la clinique de Harare City pour la période allant de janvier à septembre 2001 font apparaître une augmentation de l'incidence de la malnutrition dans les quartiers à forte densité de population. La pellagre, carence nutritionnelle causée par une consommation de maïs non accompagnée d'un apport complémentaire de protéines provenant de légumineuses, de produits laitiers ou de viande, était de plus en plus fréquente dans les faubourgs à forte densité de population, ce qui montre que les ménages pauvres ont dû adopter un régime alimentaire moins nutritif.
Les moyens de subsistance et les vulnérabilités des travailleurs des exploitations commerciales sont tout à fait différentes de ceux du secteur communal et ils méritent par conséquent d'être examinés séparément. Avant le lancement du programme accéléré de réforme foncière, il y avait environ 350 000 ouvriers agricoles à plein temps. Le nombre moyen de membres de la famille étant de cinq, quelque 1,65 million de personnes, soit 13 pour cent de la population totale, vivaient sur des exploitations commerciales.
Plus de 80 pour cent des ouvriers agricoles étaient employés dans les provinces de Mashonaland et de Manicaland. Bien qu'un fort pourcentage d'entre eux ait de lointaines origines étrangères, la majorité ne sont pas en fait de nationalité étrangère mais plutôt des Zimbabwéens de la deuxième ou de la troisième génération. De ce fait, nombre d'entre eux n'ont pas accès aux terres communales au Zimbabwe, ni de foyers au Malawi, en Zambie ou au Mozambique. Environ 40 pour cent seulement des ouvriers agricoles des provinces de Mashonalands ont un foyer communal. Pour les autres provinces, les pourcentages varient entre 56 pour cent dans la province de Matabeleland Sud et de 74 pour cent dans la province des Midlands. Ainsi, nombre d'ouvriers agricoles, particulièrement dans la province de Mashonaland, sont très vulnérables s'ils doivent quitter leurs exploitations. Particulièrement préoccupant est le fait qu'il y a souvent de très nombreux orphelins et mères seules (spécialement parmi les travailleurs saisonniers) parmi la population d'ouvriers agricoles. Ces groupes sont particulièrement exposés aux licenciements ou aux autres perturbations pouvant surgir parmi les communautés d'ouvriers.
Les moyens de subsistance des ouvriers agricoles sont relativement simples. Leur travail à l'exploitation - c'est-à-dire habituellement un travail permanent pour l'homme et un travail saisonnier pour sa femme - représente 75 pour cent du revenu total du ménage. Ce revenu est utilisé pour acheter 80 pour cent environ des aliments dont ils ont besoin, le reste provenant de la production cultivée sur de petits lopins alloués par l'employeur. Le petit commerce et la production d'articles non alimentaires apportent un peu d'argent. Habituellement, les ouvriers agricoles ne sont pas autorisés à élever des animaux autres que la volaille. Les salaires sont faibles mais suffisent généralement pour satisfaire les besoins essentiels, particulièrement lorsque l'employeur complète le salaire par des produits alimentaires, les soins de santé ou des services d'éducation gratuits ou subventionnés. Les travailleurs permanents et certains travailleurs saisonniers sont également logés sur l'exploitation. Avec le logement, l'alimentation, le revenu et la plupart des services provenant de l'exploitation même, il est clair que les moyens de subsistance des ouvriers agricoles sont indissociablement liés au sort de l'exploitation.
Les expropriations d'exploitations commerciales et les programmes de réinstallation affectent sérieusement les moyens de subsistance des ménages d'ouvriers agricoles. Il ressort des données rassemblées par le FCTZ3 auprès des bureaux de district d'Agritex en avril 2002 que, dans les trois provinces de Mashonaland et dans celle de Manicaland, 2 239 exploitations sur 4 858, soit près de la moitié, ont cessé leurs opérations commerciales normales, ce qui signifie que leurs travailleurs n'ont plus de travail ni de logement. L'on estime que 143 088 ouvriers agricoles de ces provinces ont perdu presque tous leurs moyens de subsistance, mais ce chiffre est en réalité de 715 440 personnes si l'on inclut les membres de leurs familles. Sur les 143 088 ouvriers dont on estime qu'ils ont perdu leur travail dans ces quatre provinces, le Ministère des administrations locales a déclaré que 1 183 seulement, c'est-à-dire 0,8 pour cent, ont été réinstallés dans le cadre du programme accéléré. Les ouvriers agricoles n'ont reçu qu'une attention minime dans le cadre du programme de réforme foncière et, dans l'ensemble du pays, 2 087 familles d'ouvriers agricoles seulement ont été réinstallées.
À l'échelle nationale, si l'on considère que 50 pour cent des ouvriers des exploitations commerciales ont perdu leur travail, cela signifie qu'il y a quelque 825 000 familles d'ouvriers d'exploitations commerciales qui ont perdu leurs moyens de subsistance et qui sont vulnérables à une grave insécurité alimentaire. L'on estime qu'environ 169 900 familles d'ouvriers d'exploitations commerciales ont des liens avec leurs communes et ont sans doute regagné leurs foyers communaux. Il est peu probable que cette population ait cultivé des récoltes et/ou ait été affectée de la même façon par la sécheresse.
Les pénuries généralisées de farine de maïs ont entraîné des changements marqués de la consommation vivrière parmi les groupes susmentionnés. Nombre de familles ne peuvent pas se procurer de maïs, qui n'est disponible sur les marchés qu'en quantités limitées, et le remplacent par d'autres aliments tout en réduisant le nombre de repas. Les types d'aliments de substitution varient selon les groupes de revenus et l'habitation, urbaine ou rurale.
Dans les régions rurales, indépendamment de la farine de maïs, pendant la récolte, les ménages consomment des doliques, des noix, des patates douces et des citrouilles. Cependant, la sécheresse a dévasté aussi ces importantes cultures secondaires, de sorte que les quantités réduites de maïs qui sont disponibles sont encore plus sollicitées. Les ménages ont signalé consommer plus de maïs maintenant, à l'époque de la récolte, n'ayant rien d'autre à manger. Les familles rurales plus aisées achètent de l'orge et du blé pour combler le déficit, mais ces céréales sont hors de portée pour nombre de familles pauvres, étant deux fois plus chères que le maïs. Beaucoup de ménages ont dû manger moins de différents aliments. Les enfants, pour leur part, cherchent des aliments sauvages plus souvent qu'avant la sécheresse.
Dans les régions urbaines, les ménages pauvres tirent une plus grande proportion de leur apport calorique de maïs en grains que les familles plus aisées. Le manque de maïs affecte donc davantage la sécurité alimentaire des ménages pauvres. Les familles les plus démunies sont obligées d'acheter des produits de substitution plus chers, comme le pain, et doivent par conséquent réduire le nombre de repas ou la quantité d'aliments consommés. Les ménages les plus pauvres ont dit qu'ils essayé de tirer un plus grand parti de la farine de maïs en servant certains jours une bouillie plutôt que de la sadza (gruau plus épais). L'huile étant chère et rare, les ménages ont été obligés de la remplacer par du suin de vache pour faire la cuisine. L'on a constaté que l'apport calorique était très différent selon que les ménages étaient pauvres ou aisés, ce qui reflétait en partie la diversité des aliments de substitution consommés. Les ménages. Les plus aisés pouvaient manger des pommes de terre, des pâtes, du pain et du riz et remplacer l'huile par de la margarine ou du beurre.
La malnutrition demeure au Zimbabwe un sérieux problème de santé publique. Selon l'enquête démographique sur la santé de 1999, le taux de malnutrition aiguë au plan national est estimé à 6,4 pour cent, mais elle atteint des taux très élevés dans les provinces de Mashonaland Ouest (19,4 pour cent) et de Mashonaland Est (12,7 pour cent). Dans les régions rurales, le taux de malnutrition aiguë est deux fois plus élevé (7,7 pour cent) qu'en milieu urbain (3,7 pour cent). Plus d'un enfant sur quatre souffre de malnutrition chronique. Environ 5,6 pour cent des femmes en âge de procréer souffrent d'insuffisance pondérale. Par ailleurs, l'incidence des carences en vitamine A chez les enfants de 12 à 71 mois est de 35,8 pour cent. La précarité actuelle de la sécurité alimentaire a de graves incidences sur la nutrition, particulièrement pour les enfants en bas âge. Selon des informations anecdotiques, la malnutrition aiguë a déjà augmenté dans certains secteurs de Kariba où il n'est pas réalisé de programmes ciblés d'alimentation supplémentaire des enfants. Du fait du décalage entre la réduction de la consommation vivrière et l'aggravation de la malnutrition aiguë, il est difficile d'évaluer les effets d'un changement de régimes alimentaires sur la situation nutritionnelle.
Selon le programme ONUSIDA, le Zimbabwe a, comme les autres pays d'Afrique australe, l'une des plus fortes incidences d'infection par le VIH/sida. Au plan national, l'on estime que plus de 25 pour cent des adultes sont séropositifs. Quelque 1,5 million d'adultes vivent avec le VIH/sida et l'épidémie a fait 624 000 orphelins. La forte incidence de l'infection par le VIH/sida au Zimbabwe a aussi beaucoup contribué à accroître la pauvreté.
La pandémie de VIH/sida affecte tous les ménages, aussi bien dans les régions rurales qu'en milieu urbain. Les études ont montré que les ménages ruraux affectés par le VIH/sida produisent et gagnent moins, faute de bras pour travailler et de gestion adéquate des cultures. En milieu urbain, les décès et la maladie, particulièrement des soutiens de famille, se sont traduits par une baisse de revenu, une augmentation des taux d'abandons scolaires et la désintégration des familles. Les ménages affectés par le VIH/sida doivent dépenser plus en soins et funérailles, ce qui, en réduisant les ressources disponibles pour l'alimentation et la satisfaction des autres besoins essentiels, contribue à accroître leur vulnérabilité. Certaines des communautés visitées par la mission ont signalé l'existence de ménages dirigés par des enfants ainsi qu'une augmentation de la proportion de ménages dirigés par des femmes au cours des 20 dernières années. Nombre d'enfants orphelins, cependant, sont accueillis par des proches, souvent par des grands-parents âgés, ce qui accroît le nombre de personnes à charge et aggrave la pauvreté. La sécheresse alourdira encore plus la charge que représente la nécessité de s'occuper d'orphelins et de malades chroniques.
Il ressort de l'enquête nationale sur la pauvreté de 1995 que 61 pour cent de la population vit en deçà du seuil de pauvreté, cette proportion étant cependant beaucoup plus forte en milieu rural (75 pour cent) que dans les régions urbaines (39 pour cent). Les ménages dirigés par des femmes étaient plus affectés que ceux ayant un homme à leur tête (85 pour cent contre 72 pour cent). La sécheresse plongera probablement les ménages dans une pauvreté et un dénuement encore plus profonds qui les obligeront à faire des choix difficiles entre la satisfaction de leurs besoins alimentaires et les autres.
La mission a estimé que 6 074 000 personnes au total auront besoin d'au moins 705 0004 tonnes de céréales sous forme d'aide alimentaire pendant la période comprise entre avril 2002 et le 31 mars 2003 (voir le tableau 5). Sur ce chiffre, au moins 5 267 000 personnes auront besoin d'une assistance immédiate, pendant l'intégralité de l'année de commercialisation et 807 000 autres auront besoin d'aide alimentaire pendant neuf mois au moins, sous forme d'au moins 72 900 tonnes de céréales. Indépendamment de ces quantités de céréales, d'autres produits alimentaires, comme de l'huile et des légumineuses, devraient être distribués pour faire en sorte que les ménages aient accès à un régime alimentaire comportant au moins l'apport nutritif minimum.
Population (en milliers d'habitants) | Gravement affectée | Sérieusement affectée | Total populations affectées | Population (en milliers d'habitants) |
Besoins d'aide alimentaire (tonnes) |
Population (en milliers d'habitants) |
Besoins d'aide alimentaire (tonnes) | Population (en milliers d'habitants) | Besoins d'aide alimentaire (tonnes) |
Population rurale | 7 204 | 3 592 | 431 071 | 807 | 72 900 | 4 399 | 503 971 |
Population urbaine | 4 477 | 850 | 102 000 | 850 | 102 000 | ||
Ouvriers des exploitations commerciales | 1 650 | 825 | 99 000 | 825 | 99 000 | ||
Total national | 13 331 | 5 267 | 632 071 | 807 | 72 900 | 6 074 | 704 971 |
Les populations indiquées ci-dessus comme ayant besoin d'une aide alimentaire comprennent notamment les ménages ruraux qui ont perdu la majeure partie de leur production et de leurs revenus, au moins la moitié des anciens ouvriers des exploitations commerciales et de leurs familles, qui n'ont ni nourriture, ni revenus, et une estimation initiale du pourcentage de citadins pauvres qui n'ont pas de revenus ou dont le revenu est insuffisant pour acheter de la nourriture étant donné les prix extrêmement élevés qui prévalent actuellement sur les marchés. Mais il y a aussi au Zimbabwe un nombre substantiel d'autres personnes qui ont maintenant les ressources nécessaires pour acheter les aliments lorsqu'ils sont disponibles sur les marchés mais qui souffrent lorsque tel n'est pas le cas. Ces personnes épuisent peu à peu leurs revenus et leur épargne en achetant des aliments chers et finiront par avoir besoin d'une aide alimentaire si les marchés ne sont pas approvisionnés bientôt en produits alimentaires, en quantités majeures et à des prix modérés. Pour faire face à la crise alimentaire à laquelle sont confrontés ces secteurs de la population, la solution réside non pas dans une aide alimentaire mais dans des importations de produits alimentaires qui seront ensuite vendus sur les marchés. Si les besoins de ces groupes ne sont pas satisfaits sans tarder, la crise alimentaire prendra des proportions bien plus grandes et il sera plus difficile de la régler.
Le Gouvernement zimbabwéen et la communauté internationale devront adopter des mesures exceptionnelles pour non seulement fournir l'assistance nécessaire mais aussi faire face aux autres besoins de consommation du pays. À l'heure actuelle, il apparaît que le gouvernement ne pourra pas apporter par l'entremise du GMB une quantité suffisante de céréales pour couvrir les autres besoins de consommation, ne disposant que de réserves de devises très limitées. La mission recommande une combinaison d'importations commerciales du secteur privé (852 000 tonnes) et une assistance humanitaire (705 000 tonnes, dont 60 000 tonnes sont déjà annoncées) afin de couvrir ce déficit vivrier (voir le tableau 6).
Déficit à couvrir après les importations du GMB (tiré du bilan alimentaire) | 1 497 000 |
Importations commerciales proposées du secteur privé | 852 000 |
Aide alimentaire recommandée (en sus des 60 000 tonnes d'aide déjà annoncées) | 645 000 |
Solde | 0 |
Pour que le secteur privé puisse procéder à des importations commerciales, il faudra éliminer le monopole qu'a le GMB d'importations de maïs, de faine de maïs et de blé, éliminer la réglementation des prix par l'État pour que ces produits puissent être vendus à des prix reflétant le coût de leur importation et supprimer toutes les restrictions concernant les mouvements de céréales à l'intérieur du pays. Pour ceux qui ne pourront pas payer le prix plein, il faudra sans doute aussi introduire un système de subventionnement de la consommation, éventuellement avec l'aide de donateurs. La mise en oeuvre de cette stratégie exigera une coordination et un accord entre le gouvernement, les donateurs et les importateurs du secteur privé.
Les besoins d'aide alimentaire décrits ci-dessus reposent sur l'hypothèse que les deux types de mesures, à savoir une augmentation des exportations et une augmentation de l'aide alimentaire, seront adoptées et menées à bien dans les quantités décrites. Si, en particulier, les importations du secteur privé n'atteignent pas les quantités indiquées ci-dessus, l'impact de la crise sur la nutrition, la hausse de la mortalité entraînée par la faim et les besoins d'aide alimentaire seraient très certainement et rapidement plus considérables.
L'on trouvera ci-après les bases utilisées par la mission pour ses estimations des populations affectées et les besoins d'aide alimentaire de chaque groupe: populations rurales (communales et réinstallées), résidents urbains et ouvriers des exploitations commerciales.
a) Populations rurales communales et réinstallées: besoins d'aide alimentaire et populations affectées
Les effectifs totaux des populations communales et réinstallées qui ont besoin d'une aide alimentaire sont considérés comme étant de 4,399 millions de personnes, qui auront besoin de 503 971 tonnes d'aide alimentaire (voir le tableau 7 ci-dessous). Les populations "gravement affectées" qui ont besoin d'une assistance à la fois dans l'immédiat et pendant les 12 mois de l'année de commercialisation, les chiffres totaux sont de 3,592 millions de personnes et de 431 071 tonnes de céréales (plus huile, légumineuses, etc.). Les personnes "sérieusement affectées" se chiffrent au total à au moins 807 000 et auront besoin de 72 900 tonnes d'aide alimentaire pendant une période de neuf mois.
Province | Population (en milliers d'habitants) | Déficit céréalier total (tonnes) |
Gravement affectée | Sérieusement affectée | Total populations affectées | Population (en milliers d'habitants) |
Besoins d'aide alimentaire (tonnes) | Population (en milliers d'habitants) |
Population (en milliers d'habitants) |
Besoins d'aide alimentaire (tonnes) | Population (en milliers d'habitants) |
Manicaland | 1 203 | 160 659 | 694 | 83 309 | 149 | 13 410 | 843 | 96 719 |
Mashonaland C. | 782 | 57 795 | 184 | 22 080 | 77 | 6 930 | 261 | 29 010 |
Mashonaland E. | 965 | 111 754 | 518 | 62 160 | 107 | 9 630 | 625 | 71 790 |
Mashonaland O. | 607 | 29 687 | 86 | 10 320 | 27 | 2 430 | 113 | 12 750 |
Masvingo | 1 228 | 177 609 | 841 | 100 922 | 131 | 11 790 | 972 | 112 712 |
Matabeleland N. | 668 | 103 555 | 502 | 60 240 | 76 | 6 840 | 578 | 67 080 |
Matabeleland S. | 563 | 91 123 | 297 | 35 640 | 104 | 9 360 | 401 | 45 000 |
Midlands | 1 187 | 134 995 | 470 | 56 400 | 136 | 12 510 | 606 | 68 910 |
Total national | 7 204 | 867 177 | 3 592 | 431 071 | 807 | 72 900 | 4 399 | 503 971 |
Pour les populations rurales communales et réinstallées, les évaluations de l'aide alimentaire (céréales) et le nombre de personnes ayant besoin d'une assistance ont été faites sur la base des données et hypothèses suivantes:
Dans les régions communales et les régions de réinstallation, l'on estime que les ménages gravement affectés auront besoin d'une assistance pendant l'intégralité de la période déficitaire (12 mois de consommation). La plupart d'entre eux présentent les caractéristiques suivantes. Ces ménages:
Les ménages sérieusement affectés auront besoin d'une assistance pendant 75 pour cent de cette période, c'est-à-dire pendant neuf mois de consommation. L'on a supposé en effet que les populations modérément affectées ont accès à d'autres sources de revenus, comme les fonds rapatriés de l'étranger et/ou le petit commerce et comprennent des ménages qui:
Dans les régions communales, les agriculteurs ont généralement un revenu provenant de cultures commerciales et d'autres sources qui leur permettent de faire la soudure entre ce qu'ils produisent et le total des aliments dont ils ont besoin. Les quantités d'aliments que peuvent acheter ces autres sources de revenus dépendent du prix auquel ils sont vendus sur les marchés. Au Zimbabwe, alors même que les prix des denrées alimentaires de base sont actuellement réglementés, les besoins en question ne peuvent être couverts en partie car il n'est pratiquement pas vendu d'aliments à ce prix peu rentable. Le prix réglementé du maïs vendu par le GMB est de 875 dollars du Zimbabwe par sac de 50 kg, mais les prix sur le marché libre varient entre le double et le quadruple et risquent d'augmenter encore plus au cours des mois à venir.
Les provinces où se trouvent les populations affectées les plus nombreuses en pourcentage de la population totale sont celles de Matabeleland Nord, de Masvingo, de Mashonaland Est, de Manicaland et des Midlands, et six districts seulement sur 57 au total se suffisent à eux-mêmes ou ont une production excédentaire.
b) Besoins d'aide alimentaire et populations affectées en milieu urbain
Le nombre de citadins ayant besoin d'une assistance a été calculé sur la base des résultats des évaluations urbaines menées à Harare et Bulawayo. Ces deux évaluations ont constaté qu'environ 20 pour cent de la population urbaine ne disposent pas actuellement d'un volume suffisant pour satisfaire comme il convient leurs besoins alimentaires. Sur la base de cette information, la mission estime que 20 pour cent de la population urbaine, soit environ 850 000 personnes, sont menacées par l'insécurité alimentaire et ont besoin d'une assistance dans la situation actuelle du marché. Les groupes qui vivent dans l'insécurité alimentaire sont notamment les ménages très pauvres dirigés par des femmes, les orphelins, les malades chroniques, les ménages composés de personnes âgées et les personnes ayant été licenciées par suite des fermetures d'entreprises causées par une mauvaise gestion macro-économique.
Le PAM a entrepris deux séries d'analyses pour identifier les modalités d'intervention dans les régions urbaines: a) une analyse des marchés afin de déterminer les circuits les mieux appropriés pour organiser les ventes ciblées aux ménages menacés par l'insécurité alimentaire; et b) une analyse du ciblage et une analyse institutionnelle pour identifier les groupes sur lesquels doit être ciblée l'aide alimentaire au moyen soit d'une intervention sur les marchés, soit de distribution gratuite d'aliments ou d'activités vivres-contre-travail. Ces besoins d'aide alimentaire devront peut-être être revus à la lumière des résultats de ces analyses.
c) Ouvriers des exploitations commerciales: besoins d'aide alimentaire et populations affectées
Du fait de l'insécurité qui prévaut dans les régions visitées, la mission n'a pas pu visiter d'exploitations commerciales pendant ses évaluations. Les estimations du nombre d'ouvriers des exploitations commerciales ayant besoin d'une aide alimentaire sont par conséquent fondées sur des données secondaires et sur les indications recueillies lors de visites précédentes, particulièrement pour ce qui est le nombre d'exploitations qui ont été expropriées ou sur lesquelles ont été réinstallés des agriculteurs dans le cadre du programme de redistribution de terres. Les exploitations commerciales employaient environ 350 000 ouvriers permanents. Si l'on considère que leurs familles comportent en moyenne cinq personnes, il vivait sur les exploitations commerciales environ 1 650 000 personnes. Il ressort des estimations communiquées à la mission qu'au moins la moitié des exploitations commerciales ont été "colonisées" ou expropriées en vue d'une réinstallation, avec un net pourcentage d'ouvriers agricoles affectés. En attendant une évaluation plus complète, la mission a provisoirement estimé le nombre d'ouvriers des exploitations commerciales et le nombre de leurs familles ayant besoin d'une assistance à environ 825 000, l'aide alimentaire requise étant de 99 000 tonnes de céréales.
Le PAM mène actuellement au Zimbabwe une opération d'urgence (EMOP 10140) dont bénéficient au total 558 000 habitants des régions communales de 19 districts affectés par la sécheresse et par les inondations de 2001 dans le sud, l'ouest et l'extrême nord du pays. Dans le cadre de cette opération d'urgence d'une durée de 12 mois, les distributions de vivres ont commencé en février 2002 et tendent à fournir au total 117 000 tonnes de produits alimentaires (93 646 tonnes de maïs, 2 036 tonnes d'huile, 12 215 tonnes de légumineuses, 5 090 tonnes d'arachides et 3 664 tonnes d'aliments mélangés). Les distributions sont assurées par les ONG associées à l'exécution qui opèrent déjà dans le pays, en étroite consultation avec les autorités nationales et locales.
À la mi-mai, les donateurs avaient annoncé pour 29 620 805 dollars E.-U. de contribution (50 pour cent de la valeur totale de l'opération d'urgence), soit l'équivalent de 59 370 tonnes de produits alimentaires. Les distributions ont été entravées par la lenteur de l'arrivée des produits dans le pays. Au 21 mai 2002, le PAM avait, par l'entremise de ses partenaires, distribué quelque 9 000 tonnes de produits alimentaires dans 15 districts à plus de 453 000 bénéficiaires. Le rythme des distributions devrait s'accélérer très prochainement et celles-ci devraient atteindre les quantités prévues, c'est-à-dire plus de 9 000 tonnes par mois. Le PAM étudie avec les ONG participant à des projets d'aide alimentaire la possibilité d'élargir les opérations du PAM en y associant de nouveaux partenaires.
Comme prévu dans le cadre d'une deuxième phase proposée de l'opération d'urgence, le PAM réalise actuellement une étude des marchés du maïs et des mécanismes de ciblage dans les villes afin de mettre au point un programme d'interventions urbaines pour faire face aux besoins alimentaires des citadins.
Le présent rapport a été établi sous la responsabilité des secrétariats de la FAO et du PAM à partir d'informations provenant de sources officielles et officieuses. La situation pouvant évoluer rapidement, prière de s'adresser aux soussignés pour un complément d'informations le cas échéant. | |
Bureau du Che |
Mme J. Lewis |
Les alertes spéciales et les rapports spéciaux peuvent aussi être reçus automatiquement par courrier électronique dès leur publication, en souscrivant à la liste de distribution du SMIAR. A cette fin, veuillez envoyer un courrier électronique à la liste électronique de la FAO à l'adresse suivante: [email protected] sans remplir la rubrique sujet, avec le message ci-après: | |
1 Cette section est fondée sur différentes sources, dont des publications et des rapports non publiés de la FAO, du PNUD, de FEWSNet, du Gouvernement du Zimbabwe, de Save the Children-U.K. et de l'Economist Intelligence Unit.
2 Cette section est fondée sur différentes sources, dont publications, données, analyses et rapports non publiés du Gouvernement du Zimbabwe, le Bureau de l'alimentation, de l'agriculture et des ressources naturelles et l'Unité de télédétection de la SADC, la FAO, le PNUD, FEWSNet, Save the Children-U.K. et différents observateurs ainsi que sur des entrevues avec les représentants d'autres organisations et de la société civile. La mission les remercie tous de leurs contributions à cette évaluation.
3 Le Farm Community Trust of Zimbabwe (FCTZ) est une ONG spécialisée dans la fourniture d'un soutien aux communautés d'ouvriers agricoles.
4 Une ration d'aide alimentaire de 10 kg par mois et par personne a été utilisée pour calculer les besoins, sur la base des pratiques passées, des schémas actuels de consommation de maïs et de l'hypothèse que les ménages affectés auront accès à d'autres aliments, comme légumes et fruits, pour couvrir une partie de leurs besoins alimentaires urgents.